Kinderallergieën

Kinderallergieën zijn overmatige reacties van het immuunsysteem op stoffen die normaal gesproken onschadelijk zijn. Bij kinderen komen verschillende allergieën voor, waaronder voedselallergieën, luchtwegallergieën zoals hooikoorts en astma, en contactallergieën. De symptomen variëren van milde huidklachten tot ernstige ademhalingsmoeilijkheden en kunnen op jonge leeftijd ontstaan en later veranderen of afnemen.

Voedselallergieën komen vaak voor bij jonge kinderen en worden vooral geassocieerd met melk, eieren, pinda’s, noten, tarwe en soja. Symptomen: huiduitslag, jeuk, zwelling, buikpijn, braken of diarree. Bij ernstige reacties kan anafylaxie ontstaan, een medische noodsituatie. Luchtwegallergieën veroorzaken niezen, loopneus, jeuk aan ogen en soms astmaklachten. Contactallergieën ontstaan door direct contact met allergenen zoals nikkel of bepaalde cosmeticabestanddelen.

Diagnose gebeurt meestal via de huisarts of kinderarts en kan bestaan uit huidpriktests, bloedonderzoek naar specifieke IgE-antistoffen en soms een gecontroleerde voedseluitdaging. Een kinderzorgplan en allergie-informatie op scholen spelen een belangrijke rol. Behandeling richt zich op vermijden van bekende allergenen en symptomatische medicijnen zoals antihistaminica of inhalatiemedicatie indien nodig.

Bij kinderen met een hoog risico op ernstige reacties kan een adrenaline-autoinjector worden voorgeschreven en moeten ouders een noodplan hebben. De prognose varieert per allergie en kind; sommige allergieën verdwijnen na verloop van tijd of veranderen in minder ernstige vormen, terwijl andere blijven. Preventieadviezen bevatten gerichte voeding bij introductie en het volgen van richtlijnen over borstvoeding en voedingsinvoering; elk kind heeft een op maat gemaakt plan met gezondheidsprofessionals.