onschadelijk

Onschadelijk is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat aangeeft dat iets geen schade veroorzaakt aan mens, dier of milieu. Het beschrijft een toestand of eigenschap waarbij het waargenomen risico beperkt is of afwezig is onder normale gebruiksomstandigheden. Het woord verwijst naar de afwezigheid van significante schade in de context waarin het wordt toegepast en impliceert niet noodzakelijk een absolute garantie.

In praktische toepassingen komt onschadelijk vooral voor in labels en veiligheidsinformatie. Producten kunnen als onschadelijk voor mens en milieu worden aanbevolen zolang de instructies en gebruiksvoorwaarden worden gevolgd. In chemische databladbladen en op etiketten geeft deze aanduiding aan dat de stof bij normaal gebruik geen schadelijke effecten verwacht. Binnen milieubeoordelingen kunnen organismen of producten als onschadelijk voor het milieu worden geklasseerd, zij het onder specifieke voorwaarden. De term is interpretabel en reglementair begrensd; wat als onschadelijk wordt beschouwd kan variëren per jurisdictie en context, en langdurige blootstelling of onjuist gebruik kan anders uitpakken.

Onschadelijk is afgeleid van on- (niet) + schadelijk (harmful). Verwante termen zijn ongevaarlijk en niet schadelijk. In vakliteratuur kan men de nuance tegenkomen dat onschadelijk doorgaans duidt op een laag risico, maar geen absolute garantie biedt. Contextuele factoren zoals dosis, blootstellingduur, ontlasting van de stof en de gebruikte referentiekaders bepalen uiteindelijk wat als onschadelijk wordt beschouwd.