Strangulatie

Strangulatie is een vorm van asfyxie waarbij de bloedtoevoer naar de hersenen en/of de ademweg wordt belemmerd door externe druk rond de hals. Het kan optreden door manuele druk (manuele strangulatie) of door een los voorwerp (ligature-strangulatie), zoals een touw, riem of kabel. Strangulatie verschilt van verstikking, waarbij de luchtweg zelf wordt geblokkeerd.

Mechanismen ontstaan doordat druk op de hals de bloedvaten en soms de luchtweg beïnvloedt. Compressie van halsslagaders kan de cerebrale perfusie verminderen, terwijl compressie van aderen leidt tot cerebrale congestie en mogelijk vroegtijdig bewustzijnsverlies. De ademweg kan intact blijven, waardoor de ernst vooral wordt bepaald door zuurstoftekort in de hersenen. De tijd tot bewustzijnsverlies varieert van seconden tot minuten; zonder snelle interventie kan blijvende hersenschade ontstaan en kan de situatie dodelijk zijn.

Klinische presentatie is afhankelijk van de strengheid en duur van de druk. Slachtoffers kunnen plotselinge duizeligheid, verlies van bewustzijn, ademhalings- of hartritmestoornissen vertonen. Tekenen kunnen halsverwondingen, roodheid of kneuzingen aan het halsgebied, hoarsheid of moeite met slikken omvatten.

Diagnostiek en behandeling: bij ademnood of bewustzijnsverlies moet onmiddellijk 112 worden gebeld. In de eerste hulp is het behoud van ademweg en circulatie cruciaal; verleen indien nodig reanimatie volgens lokale protocollen. Forensische beoordeling is vaak vereist bij vermoedelijk geweld of misbruik.

Preventie en wetgeving: strangulatie is een ernstige letselvorm en kan leiden tot overlijden. Het komt vaak voor in contexten van geweld, waaronder huiselijk geweld, en is in veel rechtsstelsels strafbaar. Preventie richt zich op het voorkomen van geweld en tijdige hulpverlening.