Ontstekingspijn

Ontstekingspijn is pijn die ontstaat als gevolg van een ontstekingsreactie, een beschermende maar vaak pijnlijke reactie van het lichaam op weefselschade, infectie of irritatie. Door ontstekingsmediatoren zoals cytokinen en prostaglandinen worden zenuwuiteinden geprikkeld, wat pijn veroorzaakt en gepaard kan gaan met warmte, zwelling en gevoeligheid. De pijn kan lokaal voorkomen of in omliggende gebieden uitstralen; soms is ook nachtelijke pijn aanwezig en kan bewegen of belasting de pijn versterken.

Oorzaken en aandoeningen: ontstekingspijn kan acuut of chronisch zijn. Mogelijke oorzaken zijn infecties, letsel of weefselbeschadiging, en ontstekingsziekten zoals reumatoïde artritis, ziekte van Bechterew of inflammatoire darmaandoeningen. Ook overbelasting van pezen en gewrichten, bursitis en andere ontstekingsreacties kunnen pijn veroorzaken.

Diagnose: op basis van klachten en lichamelijk onderzoek; aanvullende onderzoeken zijn afhankelijk van lokalisatie en vermoeden: bloedonderzoek (onder meer CRP en ESR), röntgenfoto’s, echografie of MRI; soms wordt analyse van gewrichtsvocht gedaan.

Behandeling: gericht op de oorzaak en het verminderen van pijn en ontsteking. Veelvoorkomende medicijnen zijn NSAID’s (bijv. ibuprofen) of paracetamol; in sommige gevallen kunnen sterkere pijnstillers of corticosteroïden nodig zijn. Lokale behandelingen zoals ijs of warmte en fysiotherapie kunnen helpen. Bij auto-immuunziekten kunnen disease-modifying anti-rheumatic drugs (DMARDs) of biologische therapieën worden ingezet. Infectieuze ontstekingen vereisen gerichte behandelingen zoals antibiotica.

Prognose en leefstijl: de meeste acute ontstekingspijn verdwijnt wanneer de oorzaak adequaat behandeld wordt. Bij chronische ontstekingspijn kan langdurige behandeling nodig zijn en blijft er soms blijvende gevoeligheid of functieverlies. Preventie omvat tijdige behandeling van infecties, adequate rust, beweging, en een gezonde leefstijl.

Wanneer medische hulp: bij hevige pijn, snelle zwelling, koorts, roodheid of verslechtering van het functioneren, of bij uitvalsverschijnselen, raadpleeg een arts.