lichaam

Lichaam is het fysieke, materiële systeem van een mens of dier. In het dagelijks taalgebruik verwijst het naar alle onderdelen die samen het organisme vormen, inclusief botten, spieren, organen, weefsels en lichaamsvloeistoffen. In de biologie wordt het lichaam bestudeerd als een geïntegreerd systeem van organen en cellen dat functies uitvoert en in stand houdt.

Het menselijk lichaam bestaat uit cellen die samen weefsels vormen. Deze weefsels vormen op hun beurt organen, die samenwerken in orgaansystemen zoals het skelet-, spiera- en zenuwstelsel, evenals de ademhalings-, circulatie-, spijsverterings-, endocriene en immuun systemen. De huid fungeert als barrière en regulerende schakel.

Functies van het lichaam omvatten beweging, bescherming, regeling van temperatuur, voedselverwerking en energieproductie, ademhaling en zuurstoftransport, alsook de afvoer van afvalstoffen. Het lichaam streeft naar homeostase, een evenwichtstoestand die cruciaal is voor normale werking van cellen en weefsels.

Ontwikkeling en gezondheid: vanaf conceptie tot volwassenheid groeit en verandert het lichaam; veroudering brengt fysiologische veranderingen. Gezondheid hangt af van een evenwichtige voeding, regelmatige lichamelijke activiteit, voldoende slaap en toegankelijke medische zorg.

Variatie en meting: er bestaan veel variaties in lengte, gewicht en lichaamsverhoudingen. Antropometrie meet lichaamsgrootte en compositie; body mass index (BMI) is een eenvoudige maatstaf, maar geen perfecte indicator voor iemands gezondheid.

Cultuur en ethiek: het lichaam heeft een sociale en culturele betekenis, met vraagstukken zoals lichaamsautonomie, privacy en medische behandeling.

---