Meeresgewässern

Meeresgewässern bezeichnet die salzigen Wasserkörper der Ozeane und Meere. Sie bedecken den größten Teil der Erdoberfläche und bilden das zentrale Ökosystem des Planeten. Von Küstenzonen über die Kontinentalschränke bis zur Tiefsee umfassen sie unterschiedliche Lebensräume und liefern grundlegende Ökosystemdienstleistungen wie Nahrung, Erholung, Küstenschutz und Klimaregulierende Funktionen.

Physikalische Merkmale sind typischerweise Salinität von 34 bis 37 PSU, Temperaturen von kalten Polarregionen bis zu heißen Tropen, und dichtegetriebene Zirkulationen. Gezeiten, Winde und Schichtung erzeugen Strömungen, Upwelling und Vermischung, die regional stark variieren.

Chemisch enthalten Meeresgewässer gelöste Gase wie Sauerstoff und Kohlendioxid sowie Nährstoffe wie Nitrat, Phosphat und Silikat. Der pH-Wert ist leicht sauer und nimmt durch zunehmende CO2-Anreicherung ab, was als ozeanische Versauerung bekannt ist.

Biologische Vielfalt und Lebensgemeinschaften: Phytoplankton treibt die primäre Produktion an; Seegras, Mangroven und Korallenriffe bieten wichtige Lebensräume. Die Nahrungsnetze reichen von Mikroorganismen bis zu Fischen, Meeressäugern und Vögeln. Meeresgewässer liefern außerdem wesentliche Dienstleistungen wie Nahrung, Erholung, Küstenschutz und pharmakologisch nutzbare Substanzen.

Nutzen und Druck: Menschliche Aktivitäten umfassen Schifffahrt, Fischerei, Offshore-Wind, Öl- und Gasförderung sowie Tourismus. Belastungen entstehen durch Müll, Plastikteile, Ölunfälle, Nährstoffeinträge und Überfischung. Klimawandel führt zu Erwärmung, Versauerung, Sauerstoffmangel und Meeresspiegelanstieg, wodurch Lebensräume verschieben oder verlieren.

Schutz und Regulierung: Internationales Recht (UNCLOS) und regionale Meeresschutzprogramme regeln Nutzung und Schutz von Meeresgewässern. Schutzgebiete, nachhaltige Fischereipraktiken und eine Reduktion von Verschmutzung sind zentrale Ziele. Forschung, Monitoring und grenzüberschreitende Kooperationen verbessern das Verständnis von Ökosystemen und unterstützen Anpassungsstrategien.