Verschmutzung

Verschmutzung bezeichnet die Einführung von Schadstoffen in Umweltbereiche, sodass die natürliche Beschaffenheit, Nutzungsmöglichkeiten oder Gesundheit beeinträchtigt werden können. Sie entsteht durch menschliche Aktivitäten sowie gelegentlich natürliche Prozesse, wobei menschliche Emissionen oft dominieren.

Zu den wichtigsten Erscheinungsformen gehören Luftverschmutzung (Feinstaub PM2,5, Stickoxide NOx, Ozon), Wasserverschmutzung (organische Stoffe, Nährstoffe, Schwermetalle, Mikroplastik), Bodenverschmutzung (Chemikalien, Altlasten), sowie Lärm- und Lichtverschmutzung, die Lebensqualität, Ökosysteme und Nachtökosysteme beeinträchtigen.

Ursachen sind Industrieemissionen, Verkehr, Landwirtschaft, unsachgemäße Abfallentsorgung, Abwasserbelastung und der Einsatz von Pestiziden sowie natürliche Prozesse wie Überschwemmungen oder Waldbrände.

Auswirkungen umfassen gesundheitliche Beeinträchtigungen wie Atem- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schäden an Ökosystemen, Biodiversitätsverlust, Gewässerbelastungen sowie Veränderungen des Klimas.

Messung und Regulierung: Umweltüberwachung erfolgt durch Messnetze, Probenanalyse und Grenzwerte auf nationaler und EU-Ebene. Das Verursacherprinzip, Umweltgesetzgebung und Richtlinien steuern Emissionen, Abwasserreinigung, Abfallwirtschaft und Schutzgebiete.

Reduktion: Technischer Fortschritt, sauberer Verkehr, erneuerbare Energien, effektive Abwasser- und Abfallbehandlung, nachhaltige Landwirtschaft, Bildung und öffentliche Bewusstseinsbildung. Verschmutzung ist ein globales Thema mit regionalen Unterschieden, oft Gegenstand internationaler Abkommen.