Ökosysteme

Ein Ökosystem ist ein dynamisches System aus lebenden Organismen, die in Wechselwirkung mit der abiotischen Umwelt in einem räumlich abgegrenzten Bereich stehen. Es umfasst Energiefluss und Stoffkreisläufe, die Organismen, Boden, Wasser, Luft, Klima und andere Umweltfaktoren miteinander verbinden. Die Funktion eines Ökosystems ergibt sich aus den Interaktionen zwischen Produzenten, Konsumenten und Destruenten.

Zu den biotischen Komponenten zählen Pflanzen, Tiere, Mikroorganismen und Pilze. Abiotische Faktoren umfassen Licht, Temperatur, Wasser, Bodeneigenschaften und geologische Rahmenbedingungen. Die Organisation umfasst Habitaten, Populationen, Communities und Prozesse wie Fotosynthese, Nährstoffkreisläufe, Zersetzung, Räuber-Beute-Dynamik und Symbiosen.

Ökosysteme liefern verschiedene Dienste, die oft in vier Kategorien zusammengefasst werden: Versorgungsleistungen (Nahrungsmittel, Wasser, medizinische Ressourcen), Regulierungsleistungen (Klimaregulation, Hochwasserschutz, Schädlingskontrolle, Luftqualität), Unterstützende Leistungen (Bestäubung, Bodenbildung, Vielfalt der Arten) sowie kulturelle Leistungen (Erholung, Bildung, Ästhetik).

Es gibt unterschiedliche Ökosystemtypen, darunter Wälder, Grasländer, Feuchtgebiete, Wüsten, Süßwasser- und marine Ökosysteme. Ihre Struktur und Funktionen verändern sich durch natürliche Sukzession, Störungen und menschliche Eingriffe, wobei Resilienzen und Anpassungsfähigkeit eine zentrale Rolle spielen.

Bedrohungen für Ökosysteme ergeben sich aus Habitatverlust, Fragmentierung, invasiven Arten, Verschmutzung und dem Klimawandel. Schutz und Wiederherstellung erfolgen über Schutzgebiete, nachhaltige Landnutzung, Renaturierung von Flächen und integrative Umweltpolitik.