Zwischenhändler

Zwischenhändler ist ein Begriff aus dem Handelswesen und bezeichnet Unternehmen oder natürliche Personen, die Waren eines Herstellers oder Lieferanten übernehmen, zwischenlagern und anschließend an Wiederverkäufer, Händler oder Endkunden weiterverkaufen. Im Gegensatz zu Vermittlern erwerben Zwischenhändler Eigentum an den Gütern und tragen damit das Inventar- und Absatzrisiko. Typische Formen sind Großhändler, Distributor oder regionale Zwischenhändler, die Vertriebsverträge mit Herstellern oder anderen Händlern betreiben.

Ihre Kernaufgaben bestehen in der Beschaffung, Lagerung, Prüfung, Verpackung und dem Vertrieb der Waren sowie in der Bereitstellung von Zahlungsbedingungen, Logistik und Information über Märkte und Preise. Durch das Überspringen einzelner Such- und Transaktionskosten erleichtern sie Herstellern den Zugriff auf Märkte und sichern oft eine schnellere Verfügbarkeit von Produkten.

Im Gegensatz zu Maklern oder Handelsvertretern, die Waren in der Regel nicht erwerben und gegen Provision vermitteln, übernehmen Zwischenhändler das Eigentum, das Risiko und die Finanzierung der Ware. Sie können exklusive Vertriebsrechte vereinbaren oder in mehreren Regionen tätig sein. Auch der Unterschied zum Groß- oder Einzelhandel ist fließend: Zwischenhändler können sowohl an Großhändler, Einzelhändler als auch direkt an Endverbraucher verkaufen.

Wirtschaftlich bedeuten Zwischenhändler Effizienzvorteile wie Skaleneffekte und bessere Marktdurchdringung; sie können aber zu höheren Endverbraucherpreisen beitragen, wenn die Marktmacht zu groß ist oder der Wettbewerb eingeschränkt wird. In der digitalen Ära gewinnen Plattformen, E-Commerce-Lösungen und moderne Großhandelsmodelle an Bedeutung, wodurch Zwischenhändler ihre Rolle neu definieren.