Marktmacht

Marktmacht bezeichnet die Fähigkeit eines Unternehmens oder mehrerer Unternehmen, Preise, Produktionsmengen oder Geschäftsbedingungen auf einem Markt zu beeinflussen. Sie geht über die bloße Präsenz eines Marktes hinaus und umfasst die Möglichkeit, Absprachen, Preisstrategien oder andere Verhaltensweisen zugunsten der eigenen Position zu nutzen. Marktmacht kann in unterschiedlichen Märkten auftreten, von Güter- und Arbeitsmärkten bis hin zu digitalen Plattformen.

Ursachen der Marktmacht liegen in strukturellen Merkmalen des Marktes wie hoher Konzentration und Eintrittsbarrieren, sowie in produktionstechnischen Faktoren wie Produktdifferenzierung, Netzwerkeffekten oder Patenten. Strategien wie Preisdiskriminierung, Rabattpraktiken oder vertikale Integration können die Marktmacht weiter verstärken. Auch Wechsel- und Informationshemmnisse tragen dazu bei. Marktformen reichen von Monopolen über Oligopole bis zu dominierenden Plattformanbietern.

Zur Messung verwenden Ökonomen Indikatoren wie Konzentration (CR4, CR8) und den Herfindahl-Hirschman-Index (HHI). Der Lerner-Index schätzt die Preisbereitschaft gegenüber Grenzkosten als Maß für Marktmacht. In der Praxis kommen außerdem Preis-Grenzkosten-Margen und Strukturmodelle zum Einsatz. Messungen bleiben oft anspruchsvoll und kontextabhängig.

Wirkungen der Marktmacht sind ambivalent. Sie kann zu höheren Preisen, geringeren Mengen und potenziell weniger Druck zu Innovationen führen sowie Wohlfahrtsverluste verursachen. Unter bestimmten Umständen kann Marktmacht auch Anreize für Forschung und Entwicklung bieten, insbesondere wenn langfristige Investitionen geschützt sind. Die Nettoauswirkung hängt von Marktdynamik, Regulierung und Wettbewerbsbedingungen ab.

Politik und Regulierung zielen darauf ab, Marktmacht zu begrenzen oder zu verhindern. Instrumente sind Kartellrecht, Fusionskontrolle, Missbrauchsaufsicht und Regulierung von Netz- bzw. Infrastruktursektoren. In Deutschland spielt das Bundeskartellamt eine zentrale Rolle; auf EU-Ebene überwacht die Europäische Kommission wettbewerbswidrige Praktiken und fusionäre Vorhaben. In digitalen Märkten gewinnen Gatekeeper-Regelungen an Bedeutung, etwa im Rahmen des EU-Digital Markets Act.