Longproblemen

Longproblemen is een verzamelnaam voor aandoeningen die de longen en de ademhaling beïnvloeden. Het omvat zowel acute infecties als chronische ziekten en structurele afwijkingen van de luchtwegen en de gasuitwisseling in de longen.

Veel voorkomende symptomen zijn kortademigheid, aanhoudende hoest, piepen bij ademhaling, pijn op de borst en in sommige gevallen het ophoesten van bloed.

Welke aandoeningen vallen onder longproblemen? Enkele veelvoorkomende zijn COPD (waaronder chronische bronchitis en longemfyseem), astma, longontsteking (pneumonie), tuberculose, longkanker, interstitiële longziekten, longembolie en een klaplong (pneumothorax). Risicofactoren zijn roken, luchtvervuiling, beroepsblootstelling aan stof zoals asbest of silica, radon en genetische factoren (bijv. CF).

De diagnostiek begint met anamnese en lichamelijk onderzoek, gevolgd door longfunctietesten (spirometrie) en beeldvorming zoals een röntgenfoto en bij twijfel een CT-scan. Bloedonderzoek kan informatie geven over ontsteking en zuurstofgebrek; aanvullende onderzoeken kunnen bronchoscopie, oxymetrie en DLCO-meting omvatten.

Behandeling is afhankelijk van de specifieke aandoening. Algemene maatregelen zijn stoppen met roken, vaccinaties tegen griep en pneumokokken, en leefstijlondersteuning. Medicatie omvat vaak inhalatiebronchodilatoren en inhalatiecorticosteroïden; bij zuurstoftekort kan zuurstoftoediening nodig zijn. Infecties behandelen met antibiotica; revalidatie van de longen (pulmonale revalidatie) verbetert inspanningstolerantie. In sommige gevallen kan chirurgie of een longtransplantatie noodzakelijk zijn (bij kanker of ernstig COPD).

De prognose van longproblemen varieert sterk per aandoening en stadium. Langdurige zorg en aanpassing van de leefstijl zijn vaak nodig. Preventie richt zich op niet-roken, gezonde luchtkwaliteit, en vaccinaties.