skeletstelsel

Het skeletstelsel is het geheel van botten en bijbehorende weefsels die het lichaam vormen, beschermen en in beweging brengen. Bij volwassenen telt men ongeveer 206 botten. Het systeem wordt doorgaans onderverdeeld in het axiaal skelet (schedel, wervelkolom, borstkas) en het appendiculair skelet (schoudergordel, bekken en ledematen).

Functies van het skeletstelsel zijn onder andere het bieden van structuur en houding, de bescherming van vitale organen zoals de hersenen (schedel), het ruggenmerg (wervelkolom) en de borstkas (hart en longen), en het mogelijk maken van beweging in samenwerking met spieren. Daarnaast dient het skelet als opslagplaats voor mineralen, vooral calcium en fosfaat, en als productieplaats van bloedcellen in het rode beenmerg, met geel beenmerg als vetreserve. Botten undergaan voortdurend remodeling, een proces waarbij osteoblasten nieuw bot vormen en osteclasten oud bot afbreken.

Ontwikkeling en structuur: botten ontstaan via intramembraneuze en endochondrale ossificatie. Bij de geboorte telt men circa 270 botten; na groei fuseren sommige botten zodat er bij de volwassene meestal rond de 206 botten overblijven. Botweefsel bevat verschillende cellen: osteoblasten (vorming), osteocyten (onderhouden) en osteoclasten (afbraak). Het skelet werkt samen met de spieren en het zenuwstelsel en speelt een rol in hormonale regulatie.

Gezondheid en aandoeningen: veelvoorkomende aandoeningen zijn fracturen, osteoporose, artritis en scoliose. Diagnostiek gebeurt met beeldvorming zoals röntgen, CT en MRI; behandeling varieert van immobilisatie en fysiotherapie tot chirurgie en revalidatie.