volwassenen

Volwassenen is een term die in het Nederlands wordt gebruikt voor personen die de volwassenheid hebben bereikt. In veel rechtsstelsels is de leeftijd van meerderjarigheid de grens tussen jeugd en volwassenheid, en wordt 18 jaar vaak als standaard beschouwd. De aanduiding omvat een breed scala aan leeftijden en verwijst naar een periode waarin mensen doorgaans meer autonomie hebben in woon-, werk- en financiële aangelegenheden.

Het wettelijke kader rondom volwassenen kan per land verschillen. In veel jurisdicties hebben volwassenen op 18-jarige leeftijd volledige rechtsbevoegdheid, wat betekent dat zij zelfstandig contracten kunnen sluiten, kunnen stemmen bij verkiezingen en verantwoordelijk kunnen worden gehouden voor juridische handelingen. Sommige rechten of verplichtingen, zoals rijbewijzen, alcohol- of tabaksverkoop en militaire dienst, kennen andere leeftijdsgrenzen.

Gezondheid, ontwikkeling en sociale rollen veranderen doorgaans gedurende de volwassenheid. Fysieke en cognitieve rijpheid zijn factoren, maar ervaringen, opleiding en beroepservaring beïnvloeden besluitvorming en risicoperceptie. Volwassenen nemen vaak verantwoordelijkheden op het gebied van werk, huishouden, gezin en financiën, en zij plannen op lange termijn. Het bevorderen van gezondheid, welzijn en leefbaar werk is hierbij belangrijk.

Diversiteit binnen de volwassen bevolking is groot wat betreft leeftijd, geslacht, afkomst, gezondheid en sociaaleconomische situatie. Mensen met beperkingen of chronische aandoeningen kunnen verschillende ondersteuningsbehoeften hebben. Beleid en voorzieningen op het gebied van arbeid, huisvesting, gezondheidszorg en sociale zekerheid spelen een belangrijke rol bij hun deelname aan de samenleving.