lotgenotengroepen

Lotgenotengroepen, vaak aangeduid als lotgenotencontactgroepen, zijn peer-ondersteuningsgroepen voor mensen die een gedeelde aandoening, beperking of levenservaring hebben. De term lotgenoten verwijst naar personen die vergelijkbare ervaringen delen. In deze groepen bieden deelnemers erkenning, begrip en zowel praktische als emotionele ondersteuning aan elkaar. Bijeenkomsten vinden vaak plaats in zorginstellingen, bij patiëntenorganisaties of in de gemeenschap, en kunnen zowel fysiek als online plaatsvinden.

Wat er gebeurt in zo’n groep varieert, maar de nadruk ligt meestal op het uitwisselen van ervaringen, het stellen van vragen en het delen van tips rondom omgaan met de ziekte, behandeling en dagelijkse leven. Veel lotgenotengroepen zijn door lotgenoten zelf geleid, soms ondersteund door vrijwilligers of zorgprofessionals die als facilitator optreden. Regels over vertrouwelijkheid, respect en veiligheid zijn gebruikelijk om een veilig klimaat te waarborgen.

Voordelen zijn onder meer vermindering van eenzaamheid, emotionele steun en toegang tot praktische informatie die kan helpen bij coping en besluitvorming. Ze kunnen een aanvulling vormen op medische zorg en informele ondersteuning, maar leveren geen individueel medisch advies en vervangen geen behandeling. De effectiviteit ervan hangt af van de groep, de grootte en de kwaliteit van de begeleiding en de onderwerpen die aan bod komen.

Toegang tot lotgenotengroepen verloopt via patiëntenorganisaties, ziekenhuizen, huisartsen of online directories. Sommige groepen richten zich op specifieke aandoeningen zoals kanker, diabetes of mentale gezondheidsproblemen, andere zijn breder en richten zich op levenssituaties zoals mantelzorg of chronische pijn. Duidelijke vertrouwelijkheids- en participatievoorwaarden zijn doorgaans beschikbaar.