arcadeapparaten

Arcadeapparaten zijn munten- of tokensgebaseerde machines die elektronische of electromechanische spellen aanbieden en bedoeld zijn voor publiek in arcadezalen, speelhallen, cafés en winkelcentra. Ze bestaan uit losstaande kabinetten of uit multigame-systemen die meerdere titels in één behuizing huisvesten. Typen variëren van eenvoudige EM-spellen tot videospellen met grafische beelden op een CRT-monitor.

Historisch gezien ontstonden de eerste arcadeapparaten in de jaren zeventig, toen electromechanische spellen werden aangevuld met videospellen. Voorbeelden uit de vroege periode zijn Pong (1972), Space Invaders (1978) en Pac-Man (1980). De jaren tachtig worden beschouwd als de gouden eeuw van arcadegames, met een enorme variatie aan titels en wereldwijde populariteit. In de jaren negentig nam de aanwezigheid van arcades af in veel markten door de opkomst van thuisconsoles en personal computers, hoewel arcades in sommige regio's voortbestonden en moderne vormen ontwikkelden.

Technisch gezien gebruiken arcadecabinetten vaak CRT-monitoren, luidsprekers en speciaal gevormde behuizingen. Besturingen bestaan meestal uit een joystick en knoppen; sommige cabinets hebben trackballs, spinners of stuurwielen. Cabinettypen omvatten upright-modellen en zit-kabinetten (cocktail). Een invloedrijke ontwikkeling was JAMMA, een standaard die in de jaren tachtig werd gebruikt om vele boards aan te sluiten in uitwisselbare interfaces, waardoor titels sneller konden worden gewisseld. Later kwamen meer geavanceerde interconnects en multi-game systemen.

Economisch gezien draaien arcadeapparaten op munten of tokens; operators verdienen aan de omzet en moeten rekening houden met onderhoud, reparaties en tijdige vervanging van onderdelen. Locaties proberen vaak een gevarieerd titelportfolio te bieden om bezoekers langere tijd vast te houden.

Behoud en cultuur: klassieke arcades worden in musea tentoongesteld of via restauratie behouden. Emulatieprojecten zoals MAME dragen bij aan het behoud van oudere titels, terwijl digitale distributie en hardware-revisies de beschikbaarheid van arcade-ervaringen vergroten.