algengebaseerde

Algengebaseerde verwijst naar producten, stoffen en processen die voortkomen uit of afhankelijk zijn van algen, de eukaryote algen of cyanobacteriën die via fotosynthese koolstofdioxide kunnen omzetten. In de praktijk wordt vaak onderscheid gemaakt tussen microalgen (kleine, enkelvoudige cellen zoals Spirulina en Chlorella) en macroalgen of zeewieren (zoals nori, wakame en kelp). Algen kunnen rijk zijn aan eiwitten, onverzadigde vetzuren, vitaminen, mineralen en pigmenten, waardoor ze voor diverse toepassingen interessant zijn.

De productie omvat doorgaans kweek in gecontroleerde systemen zoals open vijvers of gesloten photobioreactoren, gevolgd door oogsten, droging of extractie en verdere verwerking. Afhankelijk van het doel worden algeneiwitten, lipiden, polysacchariden of pigmenten gewonnen via verschillende extractiemethoden, waaronder oplosmiddel- of CO2-extractie. Kweekomstandigheden zoals licht, temperatuur en voedingsstoffen spelen een cruciale rol in opbrengst en samenstelling.

Toepassingen zijn breed en omvatten voedingsmiddelen en voedingssupplementen (bijvoorbeeld spirulina, chlorella en zeewierextracten), dierlijke voeding, cosmetica en farmaceutische ingrediënten. Daarnaast dient algen als bron voor biobased materialen, bioplastics en mogelijk biobrandstoffen. Algen kunnen ook worden ingezet voor waterzuivering en koolstofdioxide-remediatie, waardoor zij een rol kunnen spelen in kringloop- en milieuprojecten. Tot slot worden sommige stammen onderzocht als bron van omega-3-vetzuren en pigmenten zoals astaxanthine.

Voordelen van algengebaseerde oplossingen zijn onder meer snelle groei, beperkt landgebruik, de mogelijkheid tot CO2-fixatie en hergebruik van nutriënten uit afvalstromen, met potentieel hoge eiwit- en vetzuurwaarden. Uitdagingen omvatten kosten en schaalbaarheid, risico’s op verontreiniging of toxines bij bepaalde soorten, regelgeving en kwaliteitscontrole, evenals consumentenacceptatie en consistentie van productiemethoden.