Vloeistoffen

Vloeistoffen zijn stoffen die geen vaste vorm aannemen maar wel een volume bezitten. Ze vloeien en nemen de vorm aan van hun container. Moleculen blijven bij elkaar door intermoleculaire krachten zoals waterstofbindingen en van der Waals-krachten. Voorbeelden zijn water, ethanol en olie. Vloeistoffen kunnen zuiver zijn of bestaan als oplossingen en mengsels.

Belangrijke eigenschappen zijn dichtheid, viscositeit en oppervlaktespanning. Dichtheid bepaalt hoe zwaar een vloeistof is ten opzichte van water; water bij 4°C heeft ongeveer 1 g/cm3. Viscositeit geeft de mate van vloeiing aan. Oppervlaktespanning veroorzaakt druppelvorming en beïnvloedt hoe vloeistoffen zich op oppervlakken gedragen. Deze eigenschappen veranderen met temperatuur en samenstelling.

Vloeistoffen bestaan in verschillende fase-gebieden afhankelijk van temperatuur en druk. Bij verhitting kunnen ze verdampen of koken; bij afkoeling kunnen ze bevriezen. Fase-diagrammen tonen deze grenzen. Sommige vloeistoffen mengen zich wel met elkaar (oplosbaar), anderen zijn immiscibel zoals water en olie. De chemische samenstelling beïnvloedt de reactiviteit, oplosbaarheid en toepassing.

Vloeistoffen variëren in polariteit en chemische structuur. Polaire vloeistoffen zoals water en alcoholen vormen sterke waterstofbruggen; apolaire vloeistoffen zoals hexaan hebben weinig intermoleculaire bindingen. Vloeistoffen kunnen zuiver zijn of als oplossingen bestaan. In de industrie zijn vloeistoffen belangrijke oplosmiddelen, koelmiddelen, smeermiddelen en dragers voor reacties.

Vloeistoffen spelen een cruciale rol in natuur en techniek: transport van voedingsstoffen, chemische processen, koeling en hydraulische systemen. Veiligheid en opslag vereisen controle van temperatuur, druk en verontreinigingen. Meetmethoden omvatten densiteit- en refractometrie, viskositeitsmetingen en zuiverheidscontroles.