Instantievelden

Instantievelden, ook wel instantieattributen of velden genoemd, zijn variabelen die aan een specifiek object (een instantie) zijn gekoppeld in objectgeoriënteerde programmeertalen. Ze bewaren de toestand van dat object en bestaan per instantie, in tegenstelling tot klassenvelden (static velden) die gedeeld worden door alle objecten van de klasse.

Met instantievelden wordt elk object uniek in zijn gegevens, omdat elke instantie zijn eigen kopie van deze velden heeft. Klassenvelden daarentegen worden gedeeld en bestaan zolang de klasse geladen is. Hierdoor bevatten de velden per object verschillende waarden, terwijl statische velden voor alle objecten hetzelfde kunnen zijn.

Instantievelden worden doorgaans geparametriseerd via constructors en kunnen, afhankelijk van de taal, verschillende toegangsrechten hebben (bijv. private, protected, public). Om encapsulation te bevorderen worden ze vaak privé gehouden en via getters en setters benaderd, zodat de interne representatie van een object kan veranderen zonder de externe interface te breken.

In Java zou een eenvoudige klasse Persoon met private String naam en private int leeftijd illustreren hoe elk Persoon-object zijn eigen naam en leeftijd bezit. De velden dragen bij aan de toestand van het object, terwijl gedrag wordt bepaald door methoden die deze toestand lezen of wijzigen.

Belangrijke concepten met betrekking tot instantievelden zijn onder meer initialisatie, standaardwaarden (bijv. null voor referenties en 0 voor numerieke typen in veel talen), geheugenallocatie per instance en het bevorderen van encapsulation. Instantievelden vormen een fundamenteel onderdeel van modellering van objecten in OO-programmering.

Zie ook: static velden, encapsulation, objectgeoriënteerd programmeren.