Capsuleendoscopie

Capsule-endoscopie is een niet-invasieve diagnostische methode waarmee de dunne darm visueel wordt onderzocht. Een kleine, slingerende camera in een uitslagnemende capsule wordt door de patiënt ingeslikt en maakt gedurende uren beelden terwijl de capsule vanzelf door het maagdarmkanaal beweegt. De beelden worden draadloos naar een draagbaar gegevensrecorder gezet, waarna een arts de video analyseert. De procedure levert vaak gedetailleerde beelden van delen van de dunne darm die met reguliere endoscopie lastig te bereiken zijn.

Voorbereiding en uitvoering verlopen doorgaans als volgt. De patiënt gist zich nuchter en kan een licht darmreinigende voorbereiding krijgen. In sommige gevallen wordt eerst een patency capsule gebruikt om te controleren op stenosen of littekenweefsel die de passage kunnen belemmeren; als deze oplost zonder problemen kan men verdergaan met de echte capsule. De ingestoken capsule blijft meestal 6 tot 12 uur actief en wordt daarna via de natuurlijke stoelgang uitgescheiden. De recorder met beelden wordt na het onderzoek uitgelezen door een specialist. Het proces kan een dagdeel in beslag nemen en de patiënt kan meestal vrijwel direct weer normaal functioneren.

Indicaties omvatten onder meer onverklaard bloedverlies in de ontlasting, ijzergebrek zonder duidelijke oorzaak, verdenking op ontstekingsziekten van de dunne darm (bijv. Crohn), en andere dunne-darmpathologie zoals poliepen of tumoren. Belangrijke beperkingen zijn het ontbreken van biopsietrekking tijdens de procedure, mogelijke misses bij intermittente laesies, en het risico op capsule-retentie bij strikte weefsels of stenosen. Contra-indicaties zijn onder andere een vermoeden van obstructie, een fistel of een ernstige darmlittekenvorming. Bij positieve bevindingen kan vervolgonderzoek zoals een endoscopie met biopsie of beeldvorming volgen. Capsule-endoscopie biedt een veilige en informatieve beeldvorming, maar is geen vervanging voor invasieve diagnostiek wanneer weefselonderzoek nodig is.