zieke

Zieke is een Nederlands woord dat zowel als bijvoeglijk naamwoord als zelfstandig naamwoord voorkomt. Als bijvoeglijk naamwoord betekent het eenvoudigweg 'ziek', oftewel niet gezond, en wordt het gebruikt om iemand of iets te beschrijven dat lijdt aan ziekte of verzwakte gezondheid. Voorbeelden zijn: een zieke leerling, een zieke patiënt of iemand die zich ziek voelt. Als zelfstandig naamwoord verwijst het naar een persoon die ziek is; in het meervoud zegt men doorgaans de zieken. In zinsverbanden kan men ook spreken van “een zieke” of “de zieken”.

Etymologisch gezien is zieke afgeleid van ziek, met de door het Nederlands gebruikte nominale vorming met het achtervoegsel -e. Het woord deelt zijn basisbetekenis met andere verwante woorden zoals ziekte (de aandoening zelf) en ziek (de staat van ziekte). Ziek wordt ook gebruikt in afleidingen zoals ziekelijk en ziekenzorg, en er bestaan samengevoegde termen zoals ziekenhuis.

In gebruik hecht men in professionele medische contexten vaak aan het woord patiënt of patiënte, terwijl zieke vooral in bredere of informelere contexten kan voorkomen. De term kan ook in figuurlijke zin voorkomen, bijvoorbeeld in zinnen als “een zieke maatschappij”, waar het wordt gebruikt om maatschappelijke problemen of decay aan te geven. Over het algemeen wordt zieke gezien als een neutraal tot informeel omschreven woord; het kan als redelijk objectief worden opgevat wanneer men simpelweg verwijst naar iemands toestand zonder oordeel.

Zie ook: ziekte, patiënt, zieken, ziek.