objectinstantie

Een objectinstantie, vaak eenvoudigweg instantie genoemd, is een concreet object dat is aangemaakt op basis van een klasse. Een klasse fungeert als een blauwdruk die de structuur (attributen/velden) en het gedrag (methoden) van objecten vastlegt. Een objectinstantie is een daadwerkelijk exemplaar met een eigen identiteit en toestand.

Het aanmaken van een objectinstantie gebeurt via instantiatie, meestal door het aanroepen van een constructor of een initialisatiemethode. Tijdens de aanmaak worden de attributen geïnitialiseerd met waarden die de specifieke toestand van die instantie bepalen. De instantie wordt aangesproken via een referentie of een pointer; meerdere instanties kunnen bestaan, elk met eigen waarden.

Wat betreft geheugen en levensduur: in veel talen wordt een objectinstantie toegewezen op de heap, maar sommige talen kunnen ook op de stack ontstaan. In talen met garbage collection wordt het object opgeruimd wanneer er geen referenties meer zijn. In talen met handmatig geheugenbeheer moet de ontwikkelaar het object expliciet vrijgeven of vernietigen.

In ontwerp en implementatie zijn objectinstanties cruciaal: ze vormen de concrete eigenaar van data en gedrag, terwijl de klasse een abstracte sjabloon blijft. Eenzelfde klasse kan meerdere instanties hebben; voorbeelden zijn meerdere gebruiker- of voertuigobjecten. Designpatronen zoals singleton richten zich op het beperken van het aantal instanties, terwijl dependency injection het creëren van instanties uitbesteedt aan een container. Het begrip verschilt ook van prototype-gebaseerde systemen, waarin objecten worden afgeleid van een bestaand object in plaats van van een klasse.