meervouden

Meervouden is de grammaticale categorie die aangeeft dat er meer dan één van een woord is. In het Nederlands gaat het vooral om zelfstandige naamwoorden, maar meervouden komen ook voor bij sommige bijvoeglijke naamwoorden en voornaamwoorden wanneer ze zich naar het meervoud wijzigen.

Meervouden vormen zich doorgaans door een suffix aan de stam toe te voegen. De twee belangrijkste patronen zijn -en en -s. De -en-form is verreweg het meest gebruikelijk, maar vaak gaan hier klinkerveranderingen of klankveranderingen in de stam bij, bijvoorbeeld huis → huizen of stad → steden. De -s-form komt vaker voor bij leenwoorden of korte stammen, zoals auto → auto's en foto → foto's. Sommige woorden veranderen in het meervoud ook de stem of klankduur, terwijl anderen vrijwel ongewijzigd blijven.

Er bestaan ook onregelmatige meervouden. Voorbeelden die vaak genoemd worden zijn: man → mannen, vrouw → vrouwen, kind → kinderen, huis → huizen, en hoofd → hoofden. Voor enkele woorden kan de meervoudsvorming ook samengaan met een afwijkende klank of extra letters, waardoor het niet altijd voorspelbaar is aan de hand van eenvoudige regels.

Diminutieven hebben vaak zowel een zelfstandig meervoud als een verkleind vorm; bij huisje wordt bijvoorbeeld huisjes gebruikt in het meervoud, terwijl andere diminutieven soms reguliere meervoudsvormen volgen. Bij het zelfstandig naamwoord foto blijft het meervoud meestal foto’s.

Samenvattend kent het Nederlands meervouden via meerdere patronen, met een voorkeur voor -en en -s, maar met diverse irregulariteiten en klankwijzigingen die per woord kunnen verschillen.