voorkeur

Voorkeur is een begrip uit de Nederlandse taal dat verwijst naar een positieve evaluatie of een voorkeur voor één van meerdere opties. Iemands voorkeur bepaalt welke optie men liefst kiest of ondersteunt wanneer meerdere mogelijkheden beschikbaar zijn. In het dagelijks taalgebruik wordt vaak gezegd dat iemand de voorkeur geeft aan iets of dat iets de voorkeur heeft, en men spreekt ook over bij voorkeur om aan te geven wat men liever ziet of meent te verkiezen.

Etymologisch komt het woord van voor- (in de richting van, eerder) en keur (keuze, selectie). Het concept kan zowel individueel als collectief gelden, bijvoorbeeld bij de keuze tussen twee producten of bij beleidskeuzes.

Qua grammatica gebruikt men vaak: de voorkeur geven aan X, X heeft de voorkeur, de voorkeur gaat uit naar Y, bij voorkeur Z. Het woord heeft een meervoudsvorm voorkeuren en kan samen met werkwoorden zoals geven, hebben of uitspreken worden gebruikt.

In politieke context kan een voorkeursstem worden uitgebracht bij verkiezingen; een kandidaat kan hiermee extra stemmen krijgen die invloed hebben op de eindrangorde op de kandidatenlijst. Ook in juridisch of economisch jargon kan van voorkeuren of prioriteiten sprake zijn.

Samengevat beschrijft voorkeur gewichtige keuzes, aangewezen opties en de neiging om iets hoger te waarderen dan andere opties. Het begrip is alledaags en toepasbaar op zowel persoonlijke als maatschappelijke beslissingen.