Meststoffen

Meststoffen zijn producten die aan de bodem of direct aan het gewas worden toegediend om de beschikbaarheid van voedingsstoffen te verhogen. De belangrijkste macronutriënten zijn stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K); meststoffen kunnen ook secundaire nutriënten zoals calcium, magnesium en zwavel bevatten en soms micronutriënten zoals zink, borium en mangaan. Meststoffen omvatten zowel minerale (kunstmatige) meststoffen als organische bronnen.

Soorten meststoffen: minerale meststoffen bestaan uit zuivere of samengestelde verbindingen die N, P en K leveren. Voorbeelden zijn stikstofmeststoffen (ureum, ammoniumsulfaat), fosfaatmeststoffen (monofosfaat, difosfaat) en kaliummeststoffen. Samengestelde meststoffen leveren meerdere macro- en micronutriënten tegelijk, vaak aangeduid met een NPK-verhouding zoals 10-20-10. Organische meststoffen omvatten dierlijke mest, compost en groenbemesting, die voedingsstoffen geleidelijk aan de bodem afgeven.

Toepassing en beheer: meststoffen moeten worden afgestemd op de bodemvoorraad en de teeltbehoefte van het gewas. Bodem- en gewasanalyse helpen bij het bepalen van benodigde hoeveelheden en timing. Toepassing kan in de bodem gebeuren, na bemesting of via bladtoepassing; verdeling over het seizoen verhoogt de efficiëntie. Onzorgvuldig gebruik kan leiden tot verliezen naar water, lucht en bodem en milieubelasting.

Regelgeving en duurzaamheid: op nationaal en Europees niveau bestaan richtlijnen voor samenstelling, verpakking en etikettering van meststoffen, evenals adviezen voor bemesting en limieten op stikstof- en fosfaatgehalten. Duurzaam mestbeheer streeft naar maximale nutriëntenbenutting, voorkeur voor organische bronnen wanneer mogelijk, en monitoring via bodemonderzoek en emissiereductie.