Mantelachtige

Mantelachtige is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat letterlijk vertaald kan worden als “mantelachtig”. De term wordt gebruikt om iets te beschrijven dat op een mantel lijkt: een omhullende, buitenliggende of omvattende aard, of een structuur die een omhullende laag vormt rondom een kern of centraal deel. Het woord is afgeleid van mantel, met het achtervoegsel -achtig dat aanduidt dat iets overeenkomt met of op iets anders lijkt.

In vakliteratuur wordt mantelachtig vooral descriptief toegepast. In de biologie kan het slaan op weefsels of structuren die een mantelachtige omhulling bieden aan een orgaan of schelp. In de geologie en mineralogie kan het verwijzen naar gesteente- of mineraalformaties met een dunne buitenlaag die als mantel fungeert of die de kern beschermt. In paleontologie kan mantelachtige verschijningsvorm duiden op fossiele overblijfselen of texturen die een mantelachtige omhulling suggereren.

Het gebruik is meestal figuratief en contextafhankelijk: het woord draagt geen specifieke wetenschappelijke definitie, maar helpt bij het beschrijven van vorm, omhulling of textuur in vergelijking met de klassieke mantel van schelpen of planetair binnenste lagen. Mantelachtig wordt daardoor vooral ingezet als beschrijvende term in interdisciplinaire teksten waar nauwkeurige terminologie niet altijd voorhanden is.