Maaltijd

Maaltijd is een eetgelegenheid en een vast tijdstip waarop mensen voedsel nuttigen. Het woord verwijst naar een eetmoment, meestal met meerdere gerechten of gangen. Maaltijden kunnen in gezelschap worden genuttigd of alleen, en ze vormen vaak een moment van sociale interactie en ritueel rondom het eten.

In Nederland en België bestaan de meest gangbare dagelijkse maaltijden uit ontbijt, lunch en avondeten (ook wel avondmaaltijd genoemd). In andere culturen en tijden kan de structuur variëren: sommige samenlevingen eten één hoofdmaaltijd per dag, of juist meerdere kleinere maaltijden.

Een maaltijd heeft vaak een voedingsdoel. Een gezonde maaltijd bevat doorgaans een combinatie van koolhydraten, eiwitten en groenten, aangevuld met gezonde vetten en micronutriënten. Aandacht voor portiegrootte en variatie draagt bij aan een evenwichtig voedingspatroon.

In moderne samenlevingen beïnvloeden factoren zoals werk, scholing en technologie de eetgewoonten. Maaltijdplanning, kant-en-klare producten en maaltijddiensten veranderen hoe mensen dagelijks eten. Voedselveiligheid en duurzaamheid hebben ook invloed op wat als een maaltijd wordt beschouwd.