België

België is een federaal constitutioneel koninkrijk in West-Europa. Het land grenst aan Nederland, Duitsland, Luxemburg en Frankrijk en heeft een korte kustlijn aan de Noordzee. De hoofdstad is Brussel, dat ook dienstdoet als hoofdzetel van de Europese Unie en de NAVO. België kent een complexe staatsstructuur met drie gewesten (Vlaanderen, Wallonië en het Brussels hoofdstedelijk gewest) en drie taalgemeenschappen (de Vlaamse Gemeenschap, de Franse Gemeenschap en de Duitstalige Gemeenschap). De officiële talen zijn Nederlands, Frans en Duits; Brussel is officieel tweetalig.

België is een constitutionele monarchie. De koning is het staatshoofd en de premier leidt de regering. Het federale parlement bestaat uit de Kamer van Volksvertegenwoordigers en de Senaat. De gewesten hebben bevoegdheden op onder meer economie, ruimtelijke ordening en milieu, terwijl de taalgemeenschappen bevoegd zijn op het gebied van cultuur, onderwijs en taal.

Geschiedenis: België werd in 1830 onafhankelijk van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden; de onafhankelijkheid werd in 1839 erkend door de Grote Mogendheden via het Verdrag van Londen. In de Tweede Wereldoorlog werd België bezet door nazi-Duitsland van 1940 tot 1944. Na de oorlog sloot België zich aan bij de Europese samenwerking en werd een oprichtend lid van de Europese Unie; het land behoort tevens tot de NAVO. De huidige verdeling in gewesten en gemeenschappen weerspiegelt de culturele en linguistische verwevenheid van de bevolking.

Economie en cultuur: België heeft een hoogontwikkelde, open economie met sterke dienstensectoren, logistiek en chemie (zoals Solvay). Belangrijke steden zijn Antwerpen, Gent, Brugge, Leuven, Luik en Brussel. De haven van Antwerpen is wereldberoemd om zijn diamant- en goederenoverslag. België staat bekend om chocolade, bier en middeleeuwse en moderne kunst, met schilders zoals Rubens, Bruegel en Magritte. Het land biedt een rijk erfgoed aan historische steden, middeleeuwse architectuur en natuurgebieden zoals de Ardennen.