Katzen

Katzen (Felis catus) sind kleine, fleischfressende Säugetiere aus der Familie Felidae. Sie gehören zu den am weitesten verbreiteten Haustieren weltweit. Die Hauskatze stammt aus wilden Vorfahren ab, die in verschiedenen Regionen vorkamen; genetische Studien deuten darauf hin, dass die Domestikation im Neolithikum begann, wahrscheinlich im Nahen Osten. Katzen werden sowohl als Begleiter als auch als Jäger von Schädlingen geschätzt.

Anatomisch zeichnen sich Katzen durch einen flexiblen Körper, scharfe Krallen, einen ausgeprägten Gleichgewichtssinn und eine gute Nachtsicht aus. Als obligate Karnivoren benötigen Katzen bestimmte Nährstoffe, darunter Taurin, und beziehen Wasser oft aus der Nahrung. Typische Größen und Fellfarben variieren stark zwischen Rassen und Individuen. Die Fortpflanzung erfolgt in der Regel mehrmals im Jahr; die Tragzeit beträgt etwa 58 bis 67 Tage, und Würfe bestehen häufig aus zwei bis fünf Kätzchen.

Katzen zeigen sowohl soziale als auch territoriale Verhaltensweisen. Sie sind meist territorial, können aber in Haushalten soziale Bindungen zu Menschen und anderen Tieren bilden. Kommunikation erfolgt über Lautäußerungen wie Miauen, Schnurren, Fauchen, sowie Körpersprache und Duftmarken. Der Pflegeaufwand variiert je nach Felltyp, Gesundheitszustand und Haltung.

Als Haustiere werden Katzen in vielen Haushalten geschätzt. Sie spielen eine Rolle im Schutz gegen Nagetiere, können aber auch ökologische Folgen haben, besonders wenn freilaufende Katzen in empfindliche Ökosysteme eindringen. Gesundheitliche Aspekte umfassen regelmäßige Impfungen, Parasitenkontrolle, Kastration/Sterilisation und tierärztliche Betreuung. Es existieren zahlreiche Katzenrassen, deren Merkmale in Größe, Fellart und Temperament variieren. Insgesamt gelten Katzen als domestizierte Spezies, deren Populationen weltweit stabil sind, während freilebende Katzen in einigen Regionen ökologische Auswirkungen haben können.