einen

Einen is the accusative singular form of the indefinite article ein in German. It marks a masculine noun as the direct object in a sentence, equivalent to “a” or “one” in English in this grammatical role. For example: Ich sehe einen Mann (I see a man). This form contrasts with ein Mann in the nominative, eine Frau in the feminine, or ein Kind in the neuter.

In phrases with adjectives, einen combines with the adjective in the mixed declension: e.g., einen großen Mann (a tall man), einen guten Tag (a good day). The adjective receives the ending -en after the indefinite article in the accusative masculine.

Einen can also function as a pronoun referring to a masculine antecedent when the noun is omitted, as in Ich kenne einen (I know one).

Declension context and related forms: das indefinite article ein declines by case and gender. Nominative: ein (masc), eine (fem), ein (neut); Accusative: einen (masc), eine (fem), ein (neut); Dative: einem (masc), einer (fem), einem (neut); Genitive: eines (masc/neut), einer (fem). These forms align with other determiners and possess a similar etymology.

Etymology and cognates: die Form stammt vom indefiniten Artikel ein, der sich aus dem Proto-Germanischen *ainaz ‚eins‘ ableitete. Verwandte Formen finden sich in anderen germanischen Sprachen, z. B. Dutch een oder English one in historischen Kontexten.

In summary, verwenden users encounter “einen” primarily as the masculine accusative form of the indefinite article, with function in direct-object constructions and in adjectival phrases, while sharing a common origin with related German articles.