Coauteurschap

Coauteurschap verwijst naar de situatie waarin twee of meer personen gezamenlijk verantwoordelijkheid dragen voor de inhoud en conclusies van een wetenschappelijk werk. Coauteurs dragen elk bij aan kernonderdelen zoals het ontwerp en de uitvoering van het onderzoek, de data-analyse en de interpretatie van de resultaten, en zij geven goedkeuring aan de definitieve versie. Aanvullende bijdragen, zoals technische ondersteuning of financiering, kunnen worden erkend in een dankwoord of in een contributieverklaring.

Condities en criteria voor coauteurschap variëren per veld, maar veelal hanteren wetenschappelijke richtlijnen zoals die van de ICMJE en COPE: alle auteurs moeten substantieel bijdragen aan de conceptie of uitvoering, de analyse of interpretatie, en moeten de definitieve versie goedkeuren en zich verantwoordelijk voelen voor de hele inhoud. Het kan voorkomen dat meerdere personen evenveel hebben bijgedragen; dit kan worden gemarkeerd met een notitie als “equal contribution” of door aan te geven dat bepaalde auteurs als co-hoofdauteurs optreden.

Praktische en ethische aspecten spelen een belangrijke rol. De volgorde van namen weerspiegelt doorgaans de aard en omvang van de bijdragen, maar dit kan per discipline verschillen. Misbruik, zoals guest authorship of honorary authorship, wordt als oneerlijk beschouwd. Transparantie over bijdragen wordt aangemoedigd via contributieverklaringen en,waar mogelijk, het gebruik van systemen als de CRediT-taxonomie.

In de praktijk gelden in Nederland en België vergelijkbare principes: coauteurs dragen gezamenlijk verantwoordelijkheid en erkennen elkaars bijdragen, terwijl de corresponderende auteur vaak de communicatie met de publicatieprocedure verzorgt. Auteurschap, contributievraagstukken en erkenning worden steeds vaker expliciet geregeld in samenwerkingsovereenkomsten.