wetenschappelijk

Wetenschappelijk is een bijvoeglijk naamwoord in het Nederlands dat betrekking heeft op wetenschap en op de methoden die in wetenschappelijk onderzoek worden toegepast. Het duidt op benaderingen die systematisch, objectief en reproduceerbaar zijn en op kennis die op basis van deze benaderingen is opgebouwd.

In het dagelijks gebruik verschijnt het in samenstellingen zoals wetenschappelijk onderzoek, wetenschappelijke literatuur en de wetenschappelijke methode. De verhouding tussen theorie en empirisch bewijs staat centraal: hypothesen worden getest door observaties, experimenten en analyse, met aandacht voor nauwkeurigheid en verklaarbaarheid.

Binnen de academische wereld is verificatie door peer review en het kunnen reproduceren van resultaten een kernprincipe van wat als wetenschappelijk wordt beschouwd. De term geeft aan dat bevindingen op basis van systematische methode zijn verkregen en niet louter op opinie berusten.

Er bestaan verschillende wetenschapsgebieden, van exacte tot humane wetenschappen; wat ze gemeen hebben, is de inzet op methodologie, kritisch denken en het opbouwen van betrouwbare, controleerbare kennis. Het begrip is echter niet absoluut: wetenschappelijke conclusies kunnen veranderen bij nieuw bewijs.

Kortom, 'wetenschappelijk' beschrijft een benadering en een kwaliteitsnorm voor kennisproductie die verwacht dat bevindingen toetsbaar, transparant en open voor kritiek zijn.