riolering

Riolering is het systeem van ondergrondse leidingen en bijbehorende constructies dat afvalwater en in veel gevallen regenwater afvoert van bebouwde gebieden naar zuivering of oppervlaktewater. Het doel is het voorkomen van ongezonde situaties, overstromingen en milieuschade door effectief transport en behandeling van waterafval.

Er bestaan twee hoofdtypen: gecombineerde riolering en aparte riolering. Gecombineerde systemen voeren afvalwater en hemelwater in één stelsel af, terwijl aparte systemen deze stromingen scheiden. Bij hevige regen kan een gecombineerd systeem overbelasten en gemengd water naar waterlopen of zuiveringsinstallaties leiden.

Belangrijke onderdelen zijn onder meer leidingen en buizen, hoofdriolering, inspectieputten en kolken, pompstations en zuiveringsinstallaties. Straatkolken vangen water op uit het oppervlak, waarna het via het riool naar een zuiveringsinstallatie kan worden geleid.

Ontwerp en werking berusten vaak op zwaartekracht: de leidingen hebben een minimale helling zodat afvalwater vanzelf naar de zuivering stroomt. Waar zwaartekracht niet volstaat, worden pompen of drukriolering toegepast. Materialen variëren van beton en gietijzer tot moderne kunststofbuizen zoals PVC en HDPE.

Onderhoud omvat regelmatige inspectie en reiniging van leidingen, vaak met camera-inspectie, en het verwijderen van verstoppingen en wortelgroei. Verouderde netten, lekkages en wortelproblemen vormen veelvoorkomende uitdagingen.

Beheer en regelgeving verschillen per land en gemeente. In veel landen zijn gemeenten en regionale waterschappen verantwoordelijk voor aanleg, onderhoud en toezicht, onderworpen aan nationale en Europese milieuregels en vergunningen. Riolering heeft een cruciale rol in volksgezondheid en waterkwaliteit.