reactietijden

Reactietijd, ook wel reactietijden genoemd, is het tijdsinterval tussen het optreden van een prikkel en de reactie die daaruit volgt. De term wordt in diverse vakgebieden gebruikt met verschillende invullingen.

In de psychologie en neurowetenschap verwijst reactietijd vooral naar de verwerkingstijd tussen detectie van een stimulus en een motorische respons. Er wordt onderscheid gemaakt tussen eenvoudige reactietijd (één stimulus, één respons) en keuze-reactietijd (uit meerdere opties moet een specifieke respons worden gekozen). Gemiddelde waarden voor jonge volwassenen liggen meestal rond 150-200 milliseconden voor eenvoudige taken en 200-350 milliseconden voor keuze-taken, afhankelijk van de taak en de meetmethode. Factoren zoals aandacht, slaap, vermoeidheid, alcohol en medicatie beïnvloeden reactietijd; training kan leiden tot verdere verbetering, maar de snelheid heeft grenzen.

In de chemie verwijst reactietijd naar de tijd die nodig is om een reactie tot een bepaald stadium of productniveau te bereiken. De tijd hangt af van de kinetiek, temperatuur, concentraties en de aanwezigheid van katalysatoren, en kan variëren van milliseconden tot uren.

Meetmethoden in de chemie omvatten spectroscopische monitoring en sampling, terwijl in de psychologie computergebaseerde taken worden gebruikt met aandacht voor hardware-latenties.

Toepassingen zijn verkeersveiligheid, sporttraining en cognitieve onderzoeken, waar een sneller reageren vaak voordelig is maar nauwkeurigheid ook bepalend blijft.

Samenvattend geven reactietijden inzicht in perceptie, besluitvorming en uitvoering, en vereisen ze zorgvuldige interpretatie bij metingen.