plantemelk

Plantemelk is een drank op basis van planten die melk nabootst en vaak als alternatief voor koemelk wordt gebruikt. Meestal wordt een geweekte plant, zoals amandel, soja, haver of kokos, gemengd met water en vervolgens gezeefd tot een melkachtige vloeistof. Soms worden suiker, smaakstoffen en stabilisatoren toegevoegd om de textuur en houdbaarheid te verbeteren.

De meest voorkomende soorten zijn sojamelk, amandelmelk, havermelk, rijstmelk en kokosmelk. Andere varianten worden gemaakt van cashew, hazelnoot, lijnzaad of gerst. De voedingswaarde varieert per soort; soja- en andere peulvruchtenvarianten zijn doorgaans eiwitrijker dan noten- of graanvarianten.

Veel plantaardige melkproducten zijn verrijkt met calcium en vitaminen zoals B12, D en soms jodium, zodat ze dichter bij de voedingswaarde van koemelk komen. Ze zijn lactosevrij en kunnen worden gebruikt als drank, in koffie, met muesli en bij het koken en bakken. Smaak en textuur variëren; er bestaan ook barista-varianten die speciaal zijn ontworpen om melk op te schuimen.

Labeling en regelgeving verschillen per land. In de EU wordt doorgaans gesproken van een plantaardige drank in plaats van melk; sommige producten dragen wel de term melk maar vereisen duidelijke vermelding dat het om een plantaardig product gaat.

Over het algemeen heeft plantaardige melk een lagere milieu-impact dan koeienmelk wat betreft broeikasgassen en landgebruik, maar de exacte voetafdruk hangt af van het base-ingrediënt en de productiewijze. Bijvoorbeeld haver en soja zijn doorgaans minder waterintensief dan sommige notenvarianten; amandelproductie kan veel water vragen. Sommige gezoete varianten bevatten toegevoegde suikers en plantaardige melk kan allergenen bevatten zoals soja of noten.