koeienmelk

Koeienmelk is de melk die door melkkoeien wordt geproduceerd en wereldwijd een belangrijke voedings- en industriële grondstof vormt. In de veehouderij van Nederland en veel andere landen wordt melk dagelijks gemolken en opgeslagen onder koele omstandigheden. De samenstelling varieert met ras, voeding en seizoen. Gemiddeld bevat melk ongeveer 87% water, circa 4,8% lactose, 3–4% vet (volledig melk ligt meestal aan de bovengrens van dit bereik) en ongeveer 3,3% eiwitten, naast mineralen en vitaminen.

Na het melken wordt melk snel gekoeld en vaak gepasteuriseerd om ziekteverwekkers te doden. Veel melk wordt daarnaast gehomogeniseerd zodat vetdeeltjes beter verdeeld blijven. Afhankelijk van verwerking kan melk ook langer houdbaar worden gemaakt met UHT-technieken en op flessen, karton of pakken worden verkocht.

Toepassingen en voeding: melk kan direct worden gedronken en dient als grondstof voor kaas, yoghurt, boter en andere zuivelproducten. Het levert calcium, riboflavine, vitamine B12, eiwitten en kalium. Veel mensen verdragen melk wel, maar lactose-intolerantie komt vaak voor; sommigen kiezen voor lactosevrije melk of melkvervangers zoals plantaardige alternatieven.

Economisch en milieu: melkveehouderij is een grote sector in veel landen en levert werkgelegenheid en exportkansen. Milieu-overwegingen omvatten uitstoot van broeikasgassen, water- en landgebruik en dierenwelzijn. Regelgeving en voedselveiligheidsnormen zorgen voor kwaliteitscontrole en labeling.