menstruele

Menstrueel is een term die betrekking heeft op menstruatie en verwante processen bij mensen met een baarmoeder. In medische en dagelijkse taal verwijst men naar de maandelijkse cyclus, de afstoting van het baarmoederslijmvlies en de biologische en reproductieve aspecten die daarmee samenhangen. De vrouwelijke vorm menstruele komt vaak voor in combinaties zoals menstruele gezondheid of menstruele cyclus.

De menstruele cyclus wordt gereguleerd door hormonale wisselingen in de hypothalamus-hypofyse-ovariële as. Onder invloed van oestrogeen en progesteron groeit het endometrium in de eerste helft van de cyclus; ovulatie vindt doorgaans halverwege plaats. Bij afwezigheid van bevruchting dalen de hormoonspiegels en wordt het verdikte slijmvlies afgestoten tijdens de menstruatie, die meestal 3 tot 7 dagen duurt. De totale cyclus duurt doorgaans tussen de 21 en 35 dagen.

De cyclus kan worden opgedeeld in vier fasen: menstruatie, de folliculaire fase, ovulatie en de luteale fase. Veel mensen die menstrueerden ervaren naast bloedverlies ook symptomen zoals krampen, een opgeblazen gevoel, stemmingswisselingen of hoofdpijn; de intensiteit varieert sterk per persoon.

In medische context worden aandoeningen zoals menorragie (overmatig bloedverlies), dysmenorroe (pijn bij menstruatie) en amenorroe (uitblijven van menstruatie) onderscheiden. Behandeling kan bestaan uit pijnstillers, hormonale anticonceptie of andere medische interventies; leefstijl, voeding en beweging kunnen eveneens een rol spelen.

Sociaal en cultureel beleid en taalgebruik verschuiven naar meer inclusieve benaderingen, bijvoorbeeld door te spreken over personen die menstrueerden en aandacht voor de toegankelijkheid van middelen, onderwijs en onderzoek op het gebied van menstruatie en gezondheid.