kleurkanaal

Een kleurkanaal is een component van de kleurinformatie in een digitaal beeld. In de meeste beeldverwerking wordt een beeld opgebouwd uit meerdere kanalen die samen de kleurwaarde per pixel bepalen.

In het gangbare RGB-model bestaan de kleurkanalen uit rood, groen en blauw. Elke pixelwaarde geeft de intensiteit van die primaire kleur aan, meestal gecodeerd als een getal tussen 0 en 255 bij 8-bits beelden. Een grijs beeld kan worden gezien als één kanaal dat de helderheid (luminantie) bevat, terwijl een kleurenbeeld meerdere kanalen heeft.

Andere kleurmodellen gebruiken meer kanalen. CMYK heeft cyaan, magenta, geel en zwart. Bij beeldbewerkingsworkflows komt vaak ook een alfa- of transpa kanal voor, en sommige modellen kennen aanvullende kanalen voor specifieke doeleinden.

Kleurkanalen zitten opgeslagen in een kleurruimte of kleursysteem, zoals sRGB of Adobe RGB. De manier waarop voor elk kanaal getallen worden omgerekend naar zichtbare intensiteit hangt af van gamma-correctie en lineaire versus niet-lineaire representatie. Bitdiepte bepaalt de precisie: 8, 16 of meer bits per kanaal.

Kanalen kunnen afzonderlijk worden bewerkt, zoals het aanpassen van een specifiek kanaal, het extraheren of samenvoegen van kanalen, en het toepassen van kanalmengingen bij kleurcorrectie en compositing. Kanalen dienen ook als maskers bij selecties en transparante composities.

Samengevat vormen kleurkanalen de bouwstenen van digitale kleurweergave: ze coderen hoe veel elk basiskleurcomponent bijdraagt aan de uiteindelijke pixelkleur, en ze maken flexibele bewerking, kleurbeheer en accurate weergave op verschillende apparaten mogelijk.