jaarwisselingen

Jaarwisseling is de periode waarin het huidige kalenderjaar eindigt en het volgende begint. In veel landen markeert middernacht op 31 december de overgang naar 1 januari en worden de jaarcijfers afgesloten met vieringen, rituelen en persoonlijke voornemens. De precieze tradities variëren per cultuur, maar het gemeenschappelijke doel is het markeren van een fasewisseling en de hoop op een voorspoedig nieuw jaar.

In Nederland en veel westerse landen zijn typische elementen van de jaarwisseling het samenkomen met familie en vrienden, het tellen van de laatste seconden van het oude jaar, een glas champagne of wijn bij middernacht en het eten van traditionele lekkernijen zoals oliebollen en appelflappen. Openbaar vuurwerk en vuurwerkshows komen vaak voor in steden en dorpen, hoewel sommige gemeenten vuurwerk beperken of verbieden om veiligheids- en milieueffecten.

Internationaal bestaan er diverse wijze waarop men het nieuwe jaar viert. Sommige culturen volgen een andere datum voor het begin van het jaar (zoals Chinees Nieuwjaar), terwijl religieuze of historische tradities in andere tijden het jaar af- of opstarten. Desondanks blijft de jaarwisseling in veel plaatsen een moment van reflectie, saamhorigheid en vooruitblikken.

Naast sociale vieringen heeft de jaarwisseling ook een administratieve betekenis: bedrijven en instellingen sluiten doorgaans hun financiële jaar af, evalueren prestaties en plannen begrotingen en strategieën voor het komende jaar. Moderne jaarwisselingen worden ook op informatica- en communicatieniveau vastgelegd in systemen die jaarovergangen en datumgrenzen weerspiegelen.