garantieovereenkomst

Een garantieovereenkomst is een contract waarbij de ene partij, de garant, zich jegens een derde partij, de schuldeiser, verbindt om de verplichtingen van een andere partij, de schuldenaar, na te komen of bepaalde verplichtingen te vergoeden als de schuldenaar hiermee in gebreke blijft. Het is daarmee een secundaire verplichting die in werking treedt naast de hoofdverbintenis tussen schuldenaar en schuldeiser.

Partijen en aard. In een garantieovereenkomst zijn meestal drie partijen betrokken: de schuldeiser, de schuldenaar en de garant. De garantie kan betrekking hebben op betaling van een geldschuld, maar ook op de nakoming van prestatie- of comply- verplichtingen. Garantie kan worden gegeven door een natuurlijk persoon (persoonlijke garantie) of door een onderneming, en kan ook in de vorm van een bankgarantie of een toestel van een derde partij plaatsvinden.

Voorwaarden en werking. De garantie bepaalt onder meer het bereik van de gegarandeerde verplichting, het te garanderen bedrag, de duur, eventuele beslagvrije bedragen en de voorwaarden waaronder de garantie kan worden ingeroepen. In geval van wanprestatie door de schuldenaar kan de schuldeiser de garant aanspreken. De garant kan vervolgens aanspraak maken op vergoeding van de omvangrijke kosten of terugbetaling van wat hij heeft voldaan, vaak onder terugvorderingsrechten tegen de schuldenaar.

Reikwijdte en risico. Garantieovereenkomsten worden veel gezien in financiele transacties, bouw- en leveringscontracten, en betalingsgaranties. Een garant draagt aanzienlijk financieel risico en zal doorgaans due diligence vereisen. Een garantie eindigt meestal door betaling of vervulling van de gegarandeerde verplichting, of door contractuele beëindiging, tenzij anders is bepaald.

Verschillen met borgstelling. In een borgstelling (borgen) staat de relatie tussen de schuldenaar en garant centraal, terwijl de garantieovereenkomst de aansprakelijkheid van de garant jegens de schuldeiser regelt als de schuldenaar in gebreke blijft. Een garantie kan bovendien onder specifieke voorwaarden voortbestaan of limieten kennen die afwijken van een persoonlijke borgtocht.