certificatieactiviteiten

Certificatieactiviteiten verwijzen naar het geheel van activiteiten die een certificatie-instelling uitvoert om aan te tonen dat een product, proces, dienst of managementsysteem voldoet aan vastgelegde vereisten of normen. Ze maken deel uit van het bredere veld van conformiteitsbeoordeling en dienen om vertrouwen te creëren in markten, bij klanten en bij toezichthouders.

Er zijn verschillende vormen van certificatieactiviteiten: productcertificatie, systeemcertificatie (bijv. kwaliteits-, milieumanagement), persoonscertificatie en procescertificatie. Daarnaast kan er certificatie plaatsvinden voor diensten, supply chains, of leveranciers.

Een certificatieproces omvat meestal: aanmelding, bepaling van scope, documentbeoordeling, planning van evaluaties, uitvoering van on-site audits of producttests, beoordeling van bevindingen, beslissing over al dan niet certificering, en uitgifte van het certificaat. Na uitgifte volgen surveillance-audits en hercertificering om de continuïteit te waarborgen.

Belangrijke principes zijn onafhankelijkheid en onpartijdigheid, bekwaamheid van auditors, vertrouwelijkheid, transparantie van beleid en besluitvorming, en de mogelijkheid tot beroep en het indienen van klachten.

Certificatie-instellingen opereren doorgaans onder internationale normen zoals ISO/IEC 17021-1 (vereisten voor organen die audits en certificatie van managementsystemen uitvoeren) en, afhankelijk van het toepassingsgebied, ISO/IEC 17065 (productcertificatie) of ISO/IEC 17024 (personencertificatie). Accreditatiebodies beoordelen certificatie-instellingen op competentie, onpartijdigheid en consistente werking. In Nederland is de Raad voor Accreditatie (RvA) verantwoordelijk voor accreditatie van certificatie-instellingen.

Certificatieactiviteiten dragen bij aan traceerbare conformiteit en markttoegang, maar vereisen voortdurende toezicht om belangenconflicten te voorkomen en de geloofwaardigheid te behouden.