Vochtureactie

Vochtureactie is het verzamelbegrip voor chemische reacties die plaatsvinden wanneer water in contact komt met een stof. Daarbij kunnen processen zoals hydrolyse (waarbij water bindingen in de stof verbreekt) en hydratatie (toevoeging van water aan een verbinding) voorkomen. Vochtige omstandigheden kunnen de snelheid van deze reacties aanzienlijk beïnvloeden.

Oorzaken en mechanismen variëren per materiaal. Water kan fungeren als reactant of als katalysator. Temperatuur, relatieve vochtigheid en de aanwezigheid van zouten, zuren of basen bepalen mede welke reacties optreden. In metalen levert vocht meestal oxidatie en corrosie op, vaak versneld door aanwezigheid van zuurstof en ionen. Bij polymeren kunnen ester- of amidebindingen hydrolyseren, wat verzwakking of verkleuring tot gevolg heeft. Hout en papier ondervinden vochtgerelateerde afbraak en schimmelgroei, terwijl elektronica bij vocht lekkages of onderslag kan vertonen.

Toepassingsgebieden en voorbeelden komen voor in de bouwmaterialen, chemische stoffen, kleding en verpakkingen. Cementhydrateert bijvoorbeeld bij contact met water, wat essentieel is voor sterkteontwikkeling; polymers kunnen door hydrolyse in de loop van tijd degraderen; hout en papier tonen bij vocht soms blijvende kromming, rotten of schimmelproblemen.

Gevolgen en beheersing: vochtureacties kunnen leiden tot verlies van sterkte, verkleuring, scheurvorming en verlies van functionaliteit. Beheersing gebeurt via controle van vochtigheid en temperatuur, selecteren van vochtbestendige materialen, gebruik van barrièrecoatings en passende opslag en onderhoud.

Metingen en testen richten zich op wateropname, vochtgehalte en versnelde veroudering om perioden van vochtmatige blootstelling te simuleren en de impact op materialen en producten te beoordelen.