Verneveling

Verneveling is het proces waarbij een vloeistof wordt omgezet in een nevel, een fijn aerosol van druppels die in de lucht blijven zweven. De term komt van vernevelen en wordt gebruikt voor zowel medische als niet-medische toepassingen waarbij vloeistoffen in kleinere druppeltjes worden verdeeld zodat ze kunnen worden verspreid of in- of ingeademd.

Werking en verschijningsvormen. Vernevelapparatuur omvat onder meer jet-nebulizers (compressor-gedreven), ultrasonic (piezo-elektrisch) en vibrating-mesh systemen. De druppelgroottes variëren doorgaans van minder dan 1 μm tot enkele tientallen μm; voor inhalatiebehandeling is een grootte van circa 1–5 μm doorgaans gewenst om in de longen terecht te komen. Verneveling kan medicatie leveren via inhalatie, maar ook waterige oplossingen of desinfectantia kunnen worden verneveld.

Geneesmiddelen en toepassingen. In de geneeskunde wordt verneveling gebruikt om medicijnen rechtstreeks in de longen toe te dienen, bijvoorbeeld bronchodilatoren (zoals salbutamol) en ontstekingsremmende middelen (zoals budesonide). Het wordt toegepast bij astma, COPD, cystische fibrose en bepaalde longontstekingen, vaak bij patiënten die moeite hebben met gewone inhalatoren. Naast medicijnen kan verneveling ook worden ingezet voor bevochtiging van luchtwegen met zoutoplossing of in onderzoek naar geneesmiddelen.

Andere toepassingen. Buiten de gezondheidszorg vindt verneveling toepassing in de landbouw voor toediening van pesticiden of nutriënten via fijne nevel, in desinfectie en ruimtebehandeling (fogging), en in industriële processen zoals bevochtiging en coating.

Veiligheid en regelgeving. Aerosoldeeltjes kunnen gezondheids- of milieurisico’s met zich meebrengen; daarom bestaan richtlijnen voor dosering, apparatuuronderhoud, ventilatie en persoonlijke bescherming. In klinische omgevingen gelden extra maatregelen vanwege het potentieel voor aerosoloverdracht en besmettingsrisico’s.