landbouw

Landbouw is het geheel van activiteiten gericht op het produceren van voedsel, vezels en andere producten door het bewerken van de bodem, het telen van gewassen en het houden van dieren. Tot de landbouw gerekend worden onder meer akkerbouw, tuinbouw, veeteelt en wijnbouw, evenals gemengde vormen daarvan. De landbouw vormt een belangrijke pijler van voedselzekerheid en van de rurale economie in veel landen.

De geschiedenis van de landbouw loopt duizenden jaren terug. Vanaf de eerste domesticatie van gewassen en vee ontstonden agrarische samenlevingen die later door mechanisatie en schaalvergroting werden versterkt. In de 20e eeuw brachten kunstmest, bestrijdingsmiddelen en irrigatie grote stijgingen in opbrengst, wat in veel regio’s leidde tot grootschalige landbouw. Deze groene revolutie verbeterde de voedselproductie maar ging gepaard met milieuproblemen zoals bodemuitputting, watervervuiling en verlies aan biodiversiteit.

Moderne landbouw omvat diverse praktijken gericht op productiviteit en duurzaamheid: bodembescherming, gewasrotatie, waterbeheer, geïntegreerde bestrijding van plagen, en soms biologische of duurzame systemen zoals biologische landbouw of precisielandbouw. Technieken zoals sensoren, datalogging, drones en genetische verbetering spelen een rol bij efficiëntie en klimaatbestendigheid.

Beleidskaders en markten beïnvloeden landbouw sterk: prijsontwikkelingen, handelsakkoorden en subsidies vormen de economische randvoorwaarden. Voedselveiligheid en milieuregels sturen ontwikkelingen richting duurzame voedselproductie en behoud van landschap en biodiversiteit, terwijl de sector moet omgaan met klimaatverandering en veranderende consumentenwensen.