Klassenstructuren

Klassenstructuren is een term die in het Nederlands wordt gebruikt om te beschrijven hoe klassen binnen een systeem zijn georganiseerd. Het duidt op de opbouw en onderlinge verhoudingen van verschillende klassen, inclusief hun kenmerken (attributen) en functies (methoden) en de regels die hun interactie bepalen. De term komt in meerdere disciplines voor en krijgt per vakgebied een specifieke nadruk.

In de programmering, met name in objectgeoriënteerd programmeren, definieert een klassenstructuur de blauwdruk voor objecten. Een klasse specificeert gegevensvelden (attributen) en bewerkingen (methoden). Relaties tussen klassen omvatten erfelijkheid (een subklasse erft van een superklasse), compositie en aggregatie (deel-geheel relaties) en interfaces die gedrag definiëren. Diagrammen van klassen in UML geven een visuele weergave van de structuur van een systeem. Ontwerpprincipes zoals SOLID sturen hoe klassen worden opgebouwd om herbruikbaarheid, testbaarheid en onderhoudbaarheid te bevorderen. Toegangsmodificatoren (public, private, protected) regelen zichtbaarheid en encapsulatie.

In de sociologie verwijzen klassenstructuren naar sociale stratificatie, waarbij de samenleving is onderverdeeld in groepen op basis van economische positie, beroep, opleiding of cultureel kapitaal. De klassenstructuur beïnvloedt levenskansen, inkomensverdeling, politieke invloed en toegang tot hulpbronnen. Veel theorieën bestuderen mobiliteit tussen klassen en de stabiliteit of verandering van structuren door de tijd heen. Technologische vooruitgang en overheidsbeleid kunnen de klassenstructuur veranderen door kansen te verschuiven of nieuwe vormen van stratificatie te creëren.

Andere toepassingsgebieden bestaan onder meer in biologie of taxonomie waar categorisatieschema's hiërarchische of relationele structuren tussen klassen of groepen aangeven. Zie ook: klassendiagram, objectgeoriënteerd programmeren, maatschappelijke klasse, stratificatie, taxonomie.