Endothelialschäden

Endothelialschäden bezeichnen eine Schädigung oder Dysfunktion des Endothels, der innersten Zellschicht der Blutgefäße. Das Endothel reguliert Gefäßtonus und Blutfluss, Barrierefunktion und Gewebepermeabilität, sowie Hämostase und Immunantwort. Eine gestörte Endothelfunktion ist ein frühzeitiges Zeichen kardiovaskulärer Erkrankungen und kann zu Entzündung, Mikrovaskulärer Leckage und Prokoagulation beitragen.

Ursachen und Mechanismen sind vielfältig. Verantwortlich sind oxidativer Stress, Entzündung, mechanische Belastungen (z. B. durch Bluthochdruck), sowie metabolische Risikofaktoren wie Diabetes, Dyslipidämie und Rauchen. Auch Infektionen, Autoimmunerkrankungen und bestimmte Therapien können Endothelzellschäden verursachen. Mit zunehmendem Alter sinkt oft die endotheliale Funktion als Teil des vaskulären Alterns.

Folgen und klinische Bedeutung liegen in der erhöhten permeability, verringerter NO-Verfügbarkeit, Leukozytenadhäsion und einer prokoagulatorischen Oberfläche. Dies begünstigt Atherosklerose, Thrombosen, Mikroangiopathien sowie Ödeme und Organfunktionsstörungen. Endotheliale Dysfunktion ist ein wichtiger Risikofaktor für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und eine Prognosemarker für kardiovaskuläres Risiko.

Diagnose und Überwachung erfolgen durch Verdacht in der Klinik sowie spezialisierte Tests. Die Messung der Endothelfunktion erfolgt mit der Flussmediierter Dilatation (FMD) des Armgefäßes oder durch Biomarker wie von-Willebrand-Faktor, ICAM-1, VCAM-1, E-Selektin und CRP. Bildgebende Marker wie die Carotis-Intima-Media-Dicke (IMT) dienen als Surrogatparameter.

Prävention und Behandlung zielen auf Risikofaktoren ab. Lebensstilmaßnahmen wie regelmäßige Bewegung, ausgewogene Ernährung und Rauchstopp verbessern die Endothelfunktion. Medikamentöse Ansätze umfassen Statine und antihypertensive Therapien (ACE-Hemmer/ARB), die oft eine verbesserte Endothelfunktion bewirken. Gute Blutzucker- und Lipidkontrolle sind ebenfalls zentral. Antioxidantien haben in Studien keine konsistente Wirksamkeit gezeigt.