Antioxidantien

Antioxidantien sind Substanzen, die Oxidationsprozesse verlangsamen oder verhindern, indem sie freie Radikale neutralisieren oder deren Bildung reduzieren. In biologischen Systemen tragen sie dazu bei, Lipide, Proteine und DNA vor oxidativem Schaden zu schützen. Freie Radikale entstehen unter normalen Stoffwechselprozessen sowie durch Umweltfaktoren wie UV-Strahlung, Rauchen oder Luftverschmutzung, und können Kettenreaktionen auslösen, die Zellen schädigen.

Arten: Es gibt exogene Antioxidantien aus der Nahrung (Vitamine C und E, Carotinoide wie Beta-Carotin, Polyphenole) sowie endogene Antioxidantien wie Glutathion, Enzyme (Superoxiddismutase, Katalase, Glutathionperoxidase). Mineralien wie Selen und Zink unterstützen enzymatische Systeme.

Quellen: Obst, Gemüse, Nüsse, Samen, Hülsenfrüchte, Vollkornprodukte, Tee und Kaffee liefern natürliche Antioxidantien.

Zusammenhang mit Gesundheit: Oxidativer Stress wird mit Alterung und verschiedenen Krankheiten in Verbindung gebracht. Eine erhöhte Aufnahme von Antioxidantien über die Ernährung kann oxidativen Stress reduzieren, die Belege für eine klare Krankheitsprävention bleiben jedoch gemischt. Viele Studien zu Nahrungsergänzungsmitteln zeigen bei gesunden Personen keinen klaren Nutzen; in manchen Fällen wurden Nachteile oder Risiken bei Hochdosisgaben beobachtet.

Messung und Bewertung: Messgrößen wie der ORAC-Wert sind umstritten und sagen wenig über gesundheitliche Wirkung aus; individuelle Unterschiede und Bioverfügbarkeit beeinflussen Wirksamkeit.

Praktische Folgerung: Eine abwechslungsreiche Ernährung mit Obst, Gemüse, Nüssen und Vollkorn ist sinnvoll; gezielte Supplemente sollten nur auf ärztliche Empfehlung erfolgen, insbesondere bei bestimmten Mangelzuständen oder Krankheiten.