Dierparasieten

Dierparasieten zijn organismen die leven ten koste van dieren, hetzij inwendig in het lichaam (endoparasieten) of uitwendig op de huid of in de vacht (ectoparasieten). Ze komen voor bij huisdieren, vee en wildlife en kunnen gezondheidsproblemen veroorzaken en economische verliezen opleveren in de dierhouderij.

Ze worden onderverdeeld in endoparasieten en ectoparasieten. Endoparasieten bestaan uit protozoa, eencellige organismen zoals Giardia en Cryptosporidium, en uit helminthen, waaronder nematoden (ronde wormen) en platwormen zoals lintwormen en leverflukken. Ectoparasieten bestaan uit insecten en arachniden zoals vlooien, teken, mijten en luizen. Levenscycli variëren: sommige hebben een directe cyclus met één gastheer, andere een indirecte cyclus met tussen- of meerdere gastheerders.

Parasitaire infecties kunnen diarree, gewichtsverlies, verminderde productie, bloedarmoede, jeuk en ziekte veroorzaken. Diagnostiek omvat microscopie van feces (kopro), detectie van eitjes of larven, serologie en PCR, en bij longwormen ook specifieke methoden zoals de Baermann-techniek. Behandeling en preventie bestaan uit antihelminthica en topische of systemische ectoparasiticiden, aangevuld met hygiëne, dierenverzorging en beheersmaatregelen zoals ontwormingsschema’s en controle van vectoren. Vaccinatie is beperkt tot sommige parasieten en diergroepen.

Zoonotische potentie: veel dierparasieten kunnen ook mensen besmetten, wat een One Health-benadering noodzakelijk maakt. Een effectieve bestrijding vereist doorgaans samenwerking tussen dierenartsen, veehouders en volksgezondheid.

---