Bedrijfscycli

Bedrijfscycli, ook wel economische cycli genoemd, verwijzen naar de terugkerende schommelingen in de economische activiteit rond een langetermijn groeitrend. In de klassieke beschouwing doorlopen ze doorgaans vier fasen: expansie, waarin productie en werkgelegenheid toenemen; piek, waarbij de groei afvlakt en spanningen op inflatie of financiële markten kunnen toenemen; krimp of recessie, waarin productie en werkgelegenheid dalen; en herstel of trough, waarin de economie stabiliseert en een nieuwe groei begint.

Oorzaken zijn onder meer vraag- en aanbodschokken, en financiële condities. Veranderende consumptie- en investeringsvraag kan een expansie of krimp veroorzaken, terwijl aanbodschokken zoals schommelingen in grondstoffenprijzen of arbeidsmarktkrapte de richting kunnen bepalen. Financiële condities en kredietkanalen kunnen de cycli versterken of dempen. Technologische vooruitgang kan ook structurele verschuivingen veroorzaken en langer durende effecten hebben.

Indicatoren en metingen: economen volgen bruto binnenlands product (BBP) groei, werkgelegenheid, inflatie en productiecapaciteit om cycli te identificeren. Leidend indicatoren omvatten consumentenvertrouwen, bedrijfsbestellingen en kredietvoorwaarden; achterafindicatoren omvatten werkloosheid en inflatie. Theoretische benaderingen variëren: real business cycle (RBC) theorie legt nadruk op technologische en andere reële schokken; Keynesiaanse en neokeynesiaanse modellen benadrukken vraagfluctuaties en prijs- en loonrigiditeiten die schommelingen kunnen versterken.

Beleid en kritiek: beleidsmakers proberen cycli te verzachten met tegenmaatregelen zoals monetaire en fiscale stimulansen en automatische stabilisatoren zoals werkloosheidsuitkeringen. Kritieken betreffen de voorspelbaarheid en de invloed van structurele veranderingen, waardoor klassieke cyclische logica soms ontoereikend is.

Bedrijfscycli vormen een centraal begrip in economische analyse en beleidsvorming en helpen verklaren waarom economische groei onregelmatig verloopt en waarom beleid soms gericht moet zijn op stabilisatie.