verhalen

Verhalen is de meervoudsvorm van verhaal in het Nederlands. Een verhaal is een sequentie van gebeurtenissen die aan een publiek wordt verteld of gepresenteerd, vaak met een begin, midden en eind. Verhalen kunnen realistisch of fictief zijn, mondeling of schriftelijk worden doorgegeven, en dienen vermaak, onderwijs of reflectie. De term verwijst zowel naar afzonderlijke stukken als naar verzamelingen van verhalen.

Verhalen onderscheiden zich door vorm en traditie. Volksverhalen en sprookjes worden traditioneel mondeling doorgegeven en bevatten vaak helden, reizen en morele lessen. Daarnaast bestaan legenden, fabels en korte verhalen; in literatuur en journalistiek kan verhalende techniek worden toegepast in fictie en non-fictie. Moderne media, zoals podcasts en digitale storytelling, breiden de productie en distributie van verhalen uit.

Een verhaal bevat doorgaans elementen als plot, personages en setting, en een verteller of vertelperspectief. Structuur kan lineair of niet-lineair zijn; technieken zoals flashbacks of wisselende perspectieven komen voor. Thema's variëren van identiteit en macht tot liefde en verlies.

Historisch gezien ontstond verhalen vertellen vooral in mondelinge tradities en diende het om ervaringen, normen en kennis door te geven. Met de opkomst van schrijven konden verhalen worden vastgelegd en verspreid via drukwerk. In de moderne tijd spelen televisie, film en internet een cruciale rol bij de creatie en verspreiding van verhalen.

Verhalen vervullen diverse functies: vermaak, socialisatie, onderwijs en culturele overdracht. Ze verbinden mensen, vormen gemeenschappen en versterken collectief geheugen. In veel samenlevingen is vertellen een vak en een erfgoed.