verhaal

Verhaal is een term in het Nederlands die verwijst naar een reeks gebeurtenissen die op een samenhangende manier wordt gepresenteerd, meestal met personages, een setting en een verloop. Het kan fictief of feitelijk zijn en verschijnt zowel in literatuur als in dagelijks taalgebruik en media.

Een verhaal bevat doorgaans elementen zoals personages, tijd en plaats, een conflict of doel, en een verloop dat naar een afloop toewerkt. Vertelling kan in verschillende vertelperspectieven plaatsvinden, bijvoorbeeld ik-verteller of hij/zij-verteller, en maakt gebruik van verteltechnieken om spanning of empathie op te bouwen.

Vormen: korte verhalen (het korte verhaal) onderscheiden zich door beknopte plots en vaak een centrale wending. Grotere vormen zijn de novelle en de roman. Het woord verhaal wordt ook gebruikt in verkleinde vorm zoals verhaaltje of volksverhaal, die vaak traditioneel of anekdotisch van aard zijn.

Genres en functies: avonturenverhaal, romantisch verhaal, detectiveverhaal, sciencefictionverhaal en meer. In de journalistiek kan een verhaal ook een verhalende reportage of human-interest-verhaal zijn, gericht op menselijke ervaringen rond gebeurtenissen.

In literatuur- en narratietheorie wordt soms onderscheid gemaakt tussen het verhaal (de gebeurtenissen zoals ze plaatsvinden in tijd) en de vertelling (de wijze waarop die gebeurtenissen worden gepresenteerd). Het begrip verhaal is daarmee veelzijdig en cultuur- en media-afhankelijk.